Los precios de los combustibles y de los alimentos en Costa Rica podrían aumentar a partir de mayo como consecuencia de la guerra en el Medio Oriente.
La Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) reconoce que, aunque la institución no fija los precios de los combustibles, sino la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep), es probable que estos suban en ese mes.
La proyección al alza surge a partir del comportamiento internacional de los precios del petróleo, los cuales llegaron a superar este lunes los $110 por barril.
El aumento en los precios del petróleo es resultado del conflicto en Irán y del cierre del estrecho de Ormuz, por donde transita cerca del 20 % del comercio global de petróleo.
"En este contexto, es altamente probable que se registre un aumento en los precios de los combustibles a partir de mayo; sin embargo, ese impacto podría verse parcialmente amortiguado por varios factores", señaló la Refinadora.
Entre ellos, mencionó los siguientes:
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El tipo de cambio bajo favorece, ya que Recope compra el combustible en dólares.
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La institución tiene contratos de flete con tarifas previamente definidas. Esto significa que, aunque el transporte marítimo internacional esté hoy más caro, ese aumento no se traslada a los costos de la Refinadora.
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Existe una devolución cercana a los ₡12.000 millones a favor de los usuarios, debido a que la metodología tarifaria de la Aresep opera con rezago: algunos ahorros generados el año pasado, a partir de reducciones en los precios internacionales, no se trasladaron de inmediato al precio final que paga cada costarricense. Estos montos se acumularon y se devolverán a los usuarios durante los próximos seis meses, mediante el diferencial de precios de Aresep.
Impacto en alimentos
En el caso de los precios de los alimentos, ya comienzan a observarse señales de presión en el entorno logístico.
Se registra una tendencia al alza en los costos de los fletes internacionales, vinculada al comportamiento de los precios internacionales del petróleo, y se anticipa que estos incrementos podrían acentuarse a partir de mayo, lo que generaría presión adicional en la cadena de importación de productos.
Según Juan Carlos Sandoval, gerente general de La Maquila Lama, una de las mayores empresas importadoras del país, aunque en el corto plazo se mantendrá la estabilidad en los precios de los productos de la canasta básica que importa, hacia el segundo semestre del año podrían presentarse presiones en los precios, derivadas de menores rendimientos agrícolas y mayores costos de producción.
El mayor foco de preocupación se concentra en el mercado de fertilizantes, particularmente la urea, un insumo clave para la producción agrícola, cuyo precio ha aumentado más de un 40 % y cuya disponibilidad se ha visto limitada.
Esta situación está estrechamente relacionada con las tensiones en el estrecho de Ormuz, por donde también transita una parte significativa del suministro global de fertilizantes.
De acuerdo con agricultores costarricenses y de otros países de la región, podría existir dificultad para acceder a fertilizantes.
Los productores de granos manifiestan preocupación de cara a las próximas siembras, que inician entre abril y mayo y cuyos productos entrarían al mercado entre agosto y septiembre, especialmente en cultivos como maíz y soya.
"Hoy tenemos asegurados precios para los próximos cuatro meses y el país cuenta con inventarios suficientes, lo que nos permite mantener estabilidad. Sin embargo, estamos viendo aumentos en los fletes y una situación compleja en fertilizantes. Nuestro enfoque es seguir negociando, monitorear de cerca el mercado y trabajar para que el impacto en el consumidor costarricense sea el menor posible", agregó.