La desaceleración del crecimiento de las zonas francas y la pérdida de empleos en el sector continuarán como consecuencia de la apreciación del tipo de cambio, principalmente en una actividad, advirtió un especialista.
Daniel Álvarez, presidente ejecutivo de Cushman & Wakefield/AB Advisory para América Latina y el Caribe, señaló que el tipo de cambio encarece significativamente los costos de las empresas de zona franca, en particular los de las dedicadas a la subcontratación de procesos de negocio (BPO, por sus siglas en inglés).
Los servicios BPO incluyen la gestión de recursos humanos, contabilidad, nóminas, análisis financiero, facturación y soporte operativo, conocidos como back office. También abarcan centros de contacto (call centers), soporte técnico, ventas, cobro de cartera y atención multicanal.
El ejecutivo afirmó que no observa una recuperación en la pérdida de empleos del sector servicios y calificó las perspectivas de generación de nuevos puestos como “retadoras y complicadas”.
Hasta julio pasado, el régimen especial registró 200.203 trabajadores asalariados, es decir, una caída del 1,1% frente a los 202.408 del mismo periodo del año pasado, de acuerdo con datos de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) elaborados a solicitud de La Nación.
En términos absolutos, las compañías instaladas en zonas francas perdieron 2.205 empleados durante los últimos 12 meses.
Agregó que la apreciación del tipo de cambio ha encarecido entre un 35% y un 40% el costo de las planillas de las empresas multinacionales.
Por otra parte, Álvarez señaló, con base en información que atribuyó al Banco Mundial, que la inteligencia artificial (IA) amenaza entre el 67% y el 70% de los empleos en los servicios BPO.
Actividades con más exposición
Durante su exposición en el taller Situación de las zonas francas en Costa Rica: Coyuntura y perspectivas, Álvarez explicó que las actividades de zona franca más estandarizadas enfrentan una mayor exposición al riesgo de perder empleos.
Según el especialista, los servicios BPO sufren un impacto elevado porque sus estructuras de costos los hacen más sensibles a la apreciación cambiaria.
“Va a seguir la tendencia, empresas saliendo del pais”, estimó Álvarez, durante la actividad organizada por el BAC Credomatic.
Además, mencionó que las empresas de este sector estarían considerando mercados más competitivos, como Guatemala, México, Filipinas e India, para sus inversiones.
En contraste, explicó que las empresas de ciencias de la vida, manufactura avanzada e investigación y desarrollo (I+D) enfrentan un impacto menor debido a sus altas inversiones en activos.
Cushman & Wakefield/AB Advisory es una empresa especializada en el sector inmobiliario con sede en Chicago, Estados Unidos.