La inflación interanual en Costa Rica aumentó de 0,34% en setiembre a 0,55% en octubre, según los datos publicados este viernes por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
El indicador, estimado mediante la variación interanual del Índice de Precios al Consumidor (IPC), acumuló dos meses consecutivos en terreno positivo.
En setiembre, la inflación había salido de valores negativos después de 16 meses consecutivos, al alcanzar 0,34%.
Sin embargo, el resultado de octubre todavía se mantiene lejos del rango de tolerancia del Banco Central de Costa Rica (BCCR), establecido entre 2% y 4%, alrededor de una meta de 3%.
La inflación se encuentra 1,45 puntos porcentuales por debajo del límite inferior de ese rango y 2,45 puntos por debajo de la meta central.
El IPC aumentó 0,39% durante octubre, por encima del 0,11% de setiembre. Pese a esos incrementos mensuales, la variación acumulada entre enero y octubre permanece ligeramente negativa, en -0,01%.
Combustibles y transporte impulsaron los precios en octubre
El aumento mensual estuvo impulsado principalmente por los combustibles y los servicios de transporte, según el informe del INEC.
El diésel registró un incremento de 17,4% durante octubre, mientras que la gasolina subió 3,1%.
Las tarifas del transporte en taxi aumentaron 5,7% y las de autobús, 2,0%. Los huevos también figuraron entre los productos con mayor incidencia, con un aumento de 4,1%.
En conjunto, la división de transporte registró una variación mensual de 1,7% y aportó 0,30 puntos porcentuales al incremento general del IPC.
La división de recreación, deporte y cultura aumentó 1,0%, mientras que alimentos y bebidas no alcohólicas registró un incremento de 0,1%.
En sentido contrario, la cebolla presentó una reducción de precio de 10,7%, seguida por la papa, con una caída de 3,5%, y la carne molida de res, con 2,4%.
De los 293 bienes y servicios que integran el IPC, el 45% aumentó de precio, el 33% disminuyó y el 22% no registró variaciones.
Además, diez de las 13 divisiones que conforman el índice presentaron incrementos durante octubre.
Banco Central identifica “riesgos” para la inflación
El comportamiento reciente de los precios ocurre en medio de riesgos que podrían modificar la trayectoria de la inflación durante los próximos meses.
En su Informe de Política Monetaria de octubre, el BCCR identificó factores que podrían llevar la inflación por encima o por debajo de sus proyecciones.
Entre los riesgos al alza destacan los fenómenos climáticos extremos, incluidos los asociados con El Niño-Oscilación del Sur (ENOS).
Según el Banco Central, estos eventos podrían afectar la producción agropecuaria, elevar los precios de los alimentos y aumentar los costos del transporte marítimo y de la electricidad.
La institución también advierte sobre una posible intensificación de los conflictos geopolíticos, con efectos sobre los costos de producción y los precios de bienes importados.
Otros riesgos incluyen incrementos internacionales del petróleo y los granos, así como mayores restricciones comerciales que encarezcan el intercambio de mercancías y suministros.
Apreciación del colón podría mantener baja la inflación
En sentido contrario, el BCCR considera que existen factores capaces de mantener la inflación por debajo de sus estimaciones.
Uno de ellos es la persistencia de expectativas de inflación inferiores a la meta, que podrían retrasar el retorno del indicador al objetivo institucional.
También contempla un crecimiento económico mundial menor al previsto, particularmente entre los principales socios comerciales de Costa Rica.
Otro riesgo es que las reducciones de la Tasa de Política Monetaria (TPM) se trasladen más lentamente a las tasas de interés del sistema financiero, lo que limitaría su efecto sobre el consumo y la inversión.
El Banco Central también identifica un posible mayor efecto de las variaciones del tipo de cambio sobre los precios internos.
De mantenerse las condiciones actuales de apreciación del colón, un mayor traslado de esa reducción del precio del dólar podría llevar la inflación a niveles inferiores a los previstos por la institución.