En vez de crear una distorsión en el mercado de líneas aéreas al reducir únicamente los impuestos que se pagan para viajar a Centroamérica, los diputados deberían pensar en grande y apoyar a toda la cadena turística con una disminución general, de acuerdo a Rafael Sánchez, Presidente de la Asociación de Líneas Aéreas (ALA).

El llamado que hace el gremio se da en momentos en que los legisladores discuten un plan que presentó el legislador Eli Feinzaig del Partido Liberal Progresista, el cual solo beneficiaría a las líneas aéreas que vuelan entre Costa Rica y Centroamérica, República Dominicana y Belice.

La propuesta no tendría mayor sentido por tres puntos principales; hoy día solo el 6% de los visitantes que llegan al país provienen de la región, mientras que el 70% viene de Norteamérica, para aplicar este beneficio fiscal habría que coordinar reciprocidad con los otros siete países, y finalmente, las condiciones para rebajar impuestos no reflejan la realidad de las aerolíneas de bajo costo que imponen costos adicionales por maletas, asientos y otros cargos.

“Si al reducir los impuestos se va a generar una mayor visitación, ¿por qué no hacerlo para todo el mundo? ¿Por qué no incluir a todas las regiones para crecer más en cuanto a visitantes? Tenemos mayores oportunidades al ampliar la propuesta a todos los destinos, ya que al tener más turistas, tenemos más divisas y más vuelos; en fin, todos los sectores ganan”, dijo Rafael Sánchez, presidente de ALA.

La propuesta que hace la organización evitaría que el turista acorte su visita a Costa Rica para viajar a otro destino de Centroamérica, como sí ocurriría con el plan original de Feinzaig.

Asimismo, no necesita la reciprocidad de algún otro país centroamericano, como sí pasa con el plan original, y por si fuera poco, abarata el costo de todos los tiquetes aéreos, de manera que los ticos tendrían la posibilidad de conocer más destinos a menores costos.

“En términos muy generales, hoy en día los impuestos representan entre un 20% y 30% del costo total de lo que paga el usuario entre tasas e impuestos (...) Pedimos una discusión técnica, profunda y que se escuche a los sectores, que el proyecto pase por el trámite completo y que la comisión llame a todas las partes involucradas”, concluyó Sánchez.

La iniciativa que presentó Feinzaig básicamente reduce los impuestos asociados a los boletos. Por ejemplo, se disminuye de $27 a $14 el tributo de salida, siempre y cuando se cumplan dos condiciones: 1) Que el costo del boleto no exceda los $80 antes de impuestos en viajes de ida y vuelta, o $40 si es solo de ida, y 2) Que el total de impuestos y tarifas aeroportuarias cobradas al viajero no supere los $23 en cada país.

De esta manera, viajar a cualquier destino de Centroamérica se podría hacer por solo $40, y a Belice y República Dominicana por $60 en un viaje solo de ida.

El desequilibrio ocurre cuando alguna aerolínea cobra los $40 por trayecto, recibe el beneficio fiscal, pero después cobra por las extras como maleta de mano o equipaje, selección de asiento, además de no incluir cambios en boletos y cancelaciones.

Esta semana, los diputados acordaron una pausa.

Para ello, el Partido Progreso Social acordó retirar las mociones que obstaculizan el plan, mientras que se abrió espacio para que todos los actores interesados puedan opinar sobre el mismo.

“El proyecto original no ayudará en nada a la industria del turismo, ya que las personas preferirán desplazarse a alguno de los destinos incluidos en el proyecto de ley, en lugar de invertir en las atracciones que ofrece Costa Rica. Cada día que los turistas acorten su estadía en Costa Rica significa $362 millones menos en ingresos para el país, y no queremos eso”, dijo Pilar Cisneros, jefa de Progreso Social.